增白剂是一种荧光染料,或称为白色染料,也是一种复杂的有机化合物。它的特性是能激发入射光线产生荧光，使所染物质获得类似荧石的闪闪发光的效应,使肉眼看到的物质很白,达到增白的效果。
增白剂可以吸收不可见的紫外光，(波长范围约为360380nm),转换为波长较长的蓝光或紫色的可见光,因而可以补偿基质中不想要的微黄色,同时反射出比原来入射的波长在400600nm范围的更多的可见光，从而使制品显得更白、更亮更鮮艳。其作用是把制品吸收的不可见的紫外线辐射转变成紫蓝色的荧光辐射,与原有的黄光辐射互为补色成为白光,提高产品在日光下的白度。增白剂已经广泛应用在纺织造纸洗衣粉、肥皂、橡胶、塑料、颜料和油漆等方面。
粉状荧光增白剂的优势
粉状荧光增白剂产品还常加人其他各种助剂和稀释剂，例如:硫酸钠、氯化钠、尿素和分散剂等;也可作为浓缩物,加少量的添加剂或完全不加。加工浓缩物的方法依据它的应用对象来决定。对于合成材料的纺前增白，常用高纯度的荧光增白剂不添加助剂。荧光增白剂在下列情况下适宜于制成粉状剂型。
(1)生产规模较小、间歇生产的企业,这种情况--般采用较经济的箱式干燥方式，千燥后多成块状,经千式粉碎后制成粉状。
(2)荧光增白剂耐热温度低,不适宜于其他造粒方式。
(3)生产厂设备的局限,不具备其他造粒条件。
(4)有特定用途的荧光增白剂产品。
影响荧光增白剂增白效果的主要因素有:被增白基质的白度、毛效和吸色率，工作液的水质，增白时工艺参数的控制等。
(1) 被增白织物的影响:荧光增白剂的增白是光学上的补色、增亮，它不能代替化学漂白;含有色素、底色深暗的纺织品如果不经过化学漂白而单用荧光增白剂处理，则得不到理想的增白效果。
(2) 水质的影响:硬水能与某些荧光增白剂结合，生成黄绿色的不溶物，不但会造成荧光增白剂的浪费，还会严重影响增白效果。工作液中的铁、铜、锌、锰等重金属离子会对阴离子型荧光增白剂有不同程度的影响，使荧光增白剂形成不溶或难溶的磺酸金属盐而产生沉淀，或者使阴离子型荧光增白剂的吸收光谱向深色变化而抑制荧光，使织物无法漂白和增白。
