化学性质稳定性:稳定，不溶于强酸、铝、镁，吸湿。暴露于空气中易吸湿成为含水硫酸钠。241℃时转变成六方型结晶。高纯度、颗粒细的无水物称为元明粉。极易溶于水。有凉感。味清凉而带咸。在潮湿空气中易水化，转变成粉末状含水硫酸钠覆盖于表面。无水芒硝产于含硫酸钠卤水的盐湖中，与芒硝、钙芒硝、泻利盐、白钠镁矾、石膏、盐镁芒硝、石盐、泡碱等共生;也可由芒硝脱水而成;火山喷气孔周围有少量产出。
毒理学数据:小鼠经口:LD50 5989mg/kg
生态学数据:对水是稍微危害的，若无许可，芒硝元明粉，勿将材料排入周围环境。
PH值:7，中性
制备方法
可采用滩田法、机械冷冻法、盐湖综合法。滩田法和机械冷冻法适于加工以Na、Mg、Cl、SO4为主要成分的海水型盐水及其他各种芒硝矿。因低温下硫酸钠的溶解度急剧变小，媒染剂元明粉，根据水盐体系相平衡关系可以从卤水中分离出粗芒硝。
物理性质
外观与性状:单斜晶系，晶体短柱状，元明粉，集合体呈致密块状或皮壳状等，无色透明，有时带浅黄或绿色，易溶于水。白色、无臭、有苦味的结晶或粉末，99%元明粉， 有吸湿性。外形为无色、透明、大的结晶或颗粒性小结晶。
结构:单斜、斜方或六方晶系。
溶液:硫酸钠溶液为无色溶液。
熔点: 884℃ (七水合物于24.4℃转无水，十水合物为32.38℃，于100℃失10H2O)
沸点: 1404℃相对密度: 2.68g/cm
热力学函数(298.15K，100kPa):
标准摩尔生成热ΔfHmθ(kJ·mol):-1387.1
标准摩尔生成吉布斯自由能ΔfGmθ(kJ·mol^-1):-1270.2
标准熵Smθ(J·mol^-1·K^-1): 149.6
溶解性: 不溶于乙醇，溶于水，溶于甘油。
其它性质:BaCl2+Na2SO4=BaSO4↓+2NaCl;硫酸钠是含氧酸的强酸强碱盐。
主要用于含有多种组分的硫酸盐-碳酸盐型咸水。在提取各种有用组分的同时，将粗芒硝分离出来。例如加工含碳酸钠、硫酸钠、氯化钠、硼化物及钾、锂的盐湖水，可先碳化盐湖卤水，使碳酸钠转化成碳酸氢钠结晶出来;冷却母液至5~15℃，使硼砂结晶出来;分离硼砂后的二次母液冷冻至0~5℃，析出芒硝。利用机械设备将原料液加热蒸发后冷冻至-5~-10℃时析出芒硝。与滩田法比较，此法不受季节和自然条件的影响。产品质量好，但能耗高。
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