荧光增白剂的增白作用仅仅光学上的增亮补色, 并不能替代化学漂白, 为此不经漂白的织物直接用荧光增白剂来增白, 其增白作用是不会抱负的。从荧光增白剂的原理可知, 增白剂的增白作用主要取决于照耀日光中紫外线的含量以及纤维或织物上荧光增白剂的浓度。
当照耀日光中紫外线的含量充足时, 织物上荧光增白剂的浓度在必定规模内变化时, 其增白作用随织物上增白剂的浓度的添加而增强;
但当增白剂的浓度提高到某一恰当浓度时, 其增白作用较佳, 可取得较高的白度值, 若增白剂的用量超越较佳浓度时, 非但对织物的增白作用没有提高, 相反有所下降(即一般所说织物泛黄, 白度反而下降) , 此刻, 增白剂的较佳浓度称为增白剂的泛黄点。
当今,我国的造纸绝大多数在酸性条件下抄造,而常用的荧光增白剂除VBA 有较好的耐酸性外,VBL 、BSL 等耐酸性较差。由于荧光增白剂遇酸使溶液呈浑浊絮状而影响增白效果。因此,研制开发性能良好、应用范围广的荧光增白剂不仅是造纸厂家的迫切要求,也是荧光增白剂生产厂家的重要课题。针对上增白剂存在的诸多问题,其研究和生产将有如下趋势:
研制能稳定储存的液体荧光增白剂。这将推动荧光增白剂使用的自动化进程,利于工人健康及作业环境的改善,对环保也有着深远意义;开发能与阳离子(非离子) 表面活性剂配伍的荧光增白剂,且在表面活性剂的使用上以选用生物降解性好的环保型产品为主;实现氯代二本乙希磺酸法生产荧光增白剂CBS的工业化。这是目前效果较好的荧光增白剂,具有巨大的市场潜力;开发能在强酸(碱)性条件下使用的荧光增白剂。现有荧光增白剂品种大部分使用的pH 值范围为中性至微碱性,不能满足在强酸或强碱性条件下应用的要求。
荧光水性涂料增白剂本质上是一种荧光染料，可以修正材质中的微黄色，从而使相关产品显得更白净、鲜艳。在世界范围内,荧光增白剂包含近400种不同结构的化合物，应用于造纸、洗涤剂、塑料、涂料、油墨、皮革等生产领域，不仅仅局限于纸制品。
荧光水性涂料增白剂种类繁多，在常见品种中，一般按照化学结构将其分为五大类。国内某品牌洗衣液曾被披露含有“有害物荧光增白剂”，一度引来关注。中国洗涤用品工业协会邀请了国内从事毒理学、医学、荧光增白剂、洗涤用品、纺织、染料等方面研究的对荧光增白剂进行了解读，认为洗涤剂用荧光增白剂对人体安全，是洗涤产品中的功能性助剂。